Dem Meter zum Geburtstag

Heute wird der Meter 28 Jahre alt. Nein das ist jetzt kein Fehler! Am 20. Oktober 1983 wurde der Meter auf der 17. Generalkonferenz für Maß und Gewicht in Paris neu definiert.

Der Urmeter geht auf einen Beschluss des französischen Nationalkonvent von 1793 zurück welcher diesen auf einen 10-millionsten Teil des Erdquadranten auf dem Meridian von Paris festlegt. Dieser Prototyp wurde 1795 auch in Messing gegossen und auf sehr genau (nur um 0,013 % zu lang, also 0,13 Millimeter). 1799 wurde dann zwischen Dünkirchen und Barcelona die Länge des Meridianbogens ausgemessen und einneuer, in Platin gefertigter, Urmeter als verbindlich erklärt.

Als jedoch im 19. Jahrhundert die Erde genauer vermessen wurde, stelle man fest, dass der Urmeter um etwas 0,02 % zu kurz geraden war. Trotzdem wurde an dem alten Maß festgehalten auch wenn hier jetzt schon klar war, dass die Erde keine perfekte Kugel ist und somit die Berechnung nur an einem bestimmten Punkt funktioniert.

Abhilfe schaffte die neue Formel, welche 1960 festgelegt wurde. Ein Meter ist das 1.650.763,73-fache der Wellenlänge der von Atomen des Nuklids ⁸⁶Kr beim Übergang vom Zustand 5d₅ zum Zustand 2p₁₀ ausgesandten, sich im Vakuum ausbreitenden Strahlung. Mit Grundkenntnissen in Atomphysik überhaupt kein Problem im täglichen Leben. ;-)

1983 wurde dann endlich das Ganze mit einer Konstante definiert und nicht mehr mit einer Messung bestimmt. Basis der Berechnung ist die Geschwindigkeit von Licht im Vakuum (definiert mit 299.792.458 m/s) und damit ist der Meter als „die Strecke, die das Licht im Vakuum in einer Zeit von 1 / 299.792.458 Sekunden zurücklegt“ festgelegt. Eigentlich ganz logisch und einfach.

http://www.nytimes.com/1983/11/01/science/science-watch-011004.html